Cukinijų kugelis – lengvesnė lietuviškos klasikos versija, kurią pamils net didžiausi skeptikai

Lietuvio širdžiai bulvinis kugelis yra šventas reikalas. Tačiau, kai darže masiškai uždera cukinijos arba parduotuvių lentynose gulinčios cukinijos kviečia prisiminti vasarą, o kūnas nori kažko lengvesnio, ateina laikas kulinarinėms improvizacijoms. Cukinijų kugelis yra tas „auksinis viduriukas“ – jis išlaiko visą kugelio jaukumą, tačiau neturi bulvėms būdingo sunkumo jausmo. Tai patiekalas, kuris pavyksta visada: jis minkštas, sultingas, o jo viršus pasidengia nuostabia auksine plutele.

Kodėl verta bulves keisti cukinijomis?

Cukinija yra viena dėkingiausių daržovių virtuvėje dėl savo neutralaus skonio ir gebėjimo sugerti kitų ingredientų aromatus. Skirtingai nei krakmolo pilnos bulvės, cukinijos turi kur kas mažiau kalorijų ir daug daugiau ląstelienos bei vandens. Tai reiškia, kad pavalgę cukinijų kugelio jausitės sotūs, bet neapsunkę.

Be to, tai puikus būdas „paslėpti“ daržoves vaikams ar šeimos nariams, kurie nėra dideli žalumynų gerbėjai – tinkamai paruoštas cukinijų kugelis savo tekstūra labai primena tradicinį bulvių plokštainį.

Cukinijų kugelis: receptas tobulam skoniui

Šis receptas yra subalansuotas taip, kad kugelis nebūtų per drėgnas (tai dažniausiai pasitaikanti klaida gaminant iš cukinijų), bet išliktų itin purus.

Jums reikės:

• 2 vidutinio dydžio cukinijų (iš viso apie 1–1,2 kg)
• 4 didelių kiaušinių (jie suteikia apkepui tvirtumo ir purumo)
• 200 g varškės (geriausia riebesnės, 9 %, ji suteikia kreminę tekstūrą)
• 1 stiklinės manų kruopų (jos sugers perteklinius cukinijų skysčius)
• 1 didelio svogūno
• 100 g rūkytos šoninės (jei norite tradicinio dūmo skonio, bet galima ir be jos)
• 2 skiltelių česnako
• 1 valgomojo šaukšto grietinės
• druskos, šviežiai maltų juodųjų pipirų, džiovinto mairūno (mairūnas – būtinas cukinijų kugelio prieskonis)

Gaminimo eiga žingsnis po žingsnio:

1. Cukinijas nuplaukite ir sutarkuokite stambia (burokine) tarka. Jei cukinijos senesnės, būtinai nulupkite odelę ir išimkite sėklas, tačiau jaunas cukinijas tarkuokite visas. Tarkius pasūdykite ir palikite pastovėti 15–20 minučių. Po to cukinijas stipriai nuspauskite rankomis arba per marlę. Jei paliksite per daug skysčio, kugelis bus šlapias ir tižus.
2. Keptuvėje pakepinkite smulkintą šoninę su svogūnais, kol šie taps auksiniai ir skaidrūs. Pabaigoje įspauskite česnaką. Leiskite šiek tiek atvėsti.
3. Dubenyje išplakite kiaušinius su grietine. Sudėkite varškę (jei norite labai vientisos tekstūros, varškę pertrinkite šakute ar blenderiu), manų kruopas ir visus prieskonius.
4. Į šią masę sudėkite nuspaustus cukinijų tarkius ir pakepintus svogūnus su šonine. Viską gerai išmaišykite.
5. Kepimo formą gausiai ištepkite sviestu arba aliejumi (galite pabarstyti džiūvėsėliais). Pilkite masę į formą. Kepkite iki 180 °C įkaitintoje orkaitėje apie 45–60 minučių, kol viršus gražiai paruduos, o šonai taps tvirti.

Patyrusių šeimininkių patarimai ir gudrybės

• Sūrio magija: likus 10 minučių iki kepimo pabaigos, cukinijų kugelį galite apibarstyti tarkuotu kietuoju sūriu (pavyzdžiui, „Džiugu“). Tai sukurs traškią ir aromatingą plutelę.
• Varškės pakaitalas: jei neturite varškės, galite naudoti tarkuotą fermentinį sūrį arba įpilti šlakelį riebios grietinėlės.
• Vegetariška versija: tiesiog nenaudokite šoninės. Vietoje jos į pakepintus svogūnus galite pridėti smulkintų pievagrybių – jie suteiks „mėsišką“ poskonį ir tekstūrą.
• Manų kruopų laikas: sumaišę tešlą, palikite ją pastovėti apie 15 minučių prieš pašaunant į orkaitę. Per tą laiką manų kruopos išbrinks, todėl kugelis bus puresnis.

Cukinijų kugelis: su kuo gardžiausias?

Tradicinis pasirinkimas – grietinė arba spirgučių padažas su svogūnais. Tačiau prie cukinijų kugelio puikiai tinka ir gaivus padažas iš graikiško jogurto, česnako bei šviežių krapų. Jei norite gurmaniškesnio varianto, išbandykite kugelį su trupučiu varškės padažo (varškė, pienas, druska ir krapai).

Cukinijų kugelis yra puikus įrodymas, kad sveikesnis maistas gali būti ne mažiau skanus už tradicinį. Tai idealus šeimos pietų ar vakarienės patiekalas, kuris nepalieka abejingų ir dingsta nuo stalo akimirksniu!

Nuotraukos asociatyvinės.